Une pré-histoire des femmes est-elle possible ? Depuis plusieurs décennies, de nouveaux questionnements, appuyés sur une critique des idées reçues et des stéréotypes, ont renouvelé la vision de la femme dans le cadre des sociétés et des cultures de la préhistoire la plus ancienne (paléolithique) ou récente (néolithique). Que savons-nous de l'existence des femmes dans les différents contextes de la préhistoire occidentale? Quelles sont les transformations du corps et de la sexualité féminines, les formes de la reproduction et de la famille? Quelle est l'importance des pratiques productrices des femmes dans les sociétés des chasseurs-cueilleurs paléolithiques, leur participation aux activités techniques et artistiques, leurs pratiques et leurs savoirs liés à la cueillette et aux plantes, jusqu'à l'invention de l'agriculture à l'aube des temps néolithiques? L'approche des systèmes de croyance et de valeurs dans les mondes de la préhistoire exige aussi que l'on pense, au-delà des figures magnifiées et mythiques de la matriarche ou de la déesse, les rapports de domination, de violence, d'exploitation que les femmes ont pu subir dans ces sociétés du passé lointain, comme elles peuvent les subir encore dans les nôtres. Au-delà de l'examen critique des interprétations, cet ouvrage vise à mettre au jour les données scientifiques permettant d'aborder aujourd'hui les différents rôles et la place des femmes dans les sociétés préhistoriques.
