Le livre est consacré au dessinateur Raylambert (1889-1967) dont l'essentiel de l'oeuvre fut l'illustration, tout particulièrement de livres scolaires et notamment aux éditions Belin où il restera de 1936 à 1964. Il se compose d'une partie biographique illustrée de documents (quelques photos et dessins) et de chapitres thématiques (la ville, la nature, les animaux, etc.) abondamment illustrés de dessins de Raylambert et de pages de manuels illustrées par lui – le coeur de l'ouvrage. Raylambert est l'illustrateur d'un immense bouleversement, celui des livres d'école colorés et aux paginations dynamiques, où le dessin se mêle avec élégance au texte et où la mise en page se met au service de la lecture. Son style d'illustration, complètement révolutionnaire, balaie les anciennes gravures un peu sinistres aux yeux des jeunes et va désormais servir de modèle à tous les illustrateurs jeunesse. Le monde que Raylambert nous montre est un monde où le rural domine, où l'école est régie par des règles, le respect des " maîtres " est général, l'ambiance y est apaisée. L'" éducation populaire " est positive, optimiste, universelle et ne suscite pas le doute. C'est pourquoi on peut parler d' " école enchantée " chez Raylambert, une école dont rêverait aujourd'hui tout enseignant ou tout parent d'élève. Pour longtemps encore, Raylambert restera un dessinateur du bonheur et d'une France paisible et structurée, dont la nostalgie reste un des points forts de l'imaginaire chez les générations qui l'ont connues. Et chez ceux qui aujourd'hui collectionnent avidement toute image de l'illustrateur.
