Les premiers organismes vivants apparaissent sur Terre il y a environ 3,8 milliards d années. De mutations en associations successives, ils vont engendrer le monde végétal et animal. Vers 440 millions d années, des algues s adaptent à la vie terrestre. À leur suite, lichens et mousses constitueront les premiers groupements végétaux terrestres. L aventure des forêts commence il y a 390 millions d années.
Ce monde fascinant et mystérieux, encore partiellement ignoré, est celui des 4 milliards d hectares peuplés d arbres qui couvrent 30 % des terres immergées de notre planète. C est celui de la forêt de Brocéliande, chère au c ur de Merlin l enchanteur, comme celui des forêts « cultivées » de nos campagnes, ou celui des forêts denses et profondes dont la diversité et l immensité nous impressionnent: les forêts tropicales et équatoriales.
Le milieu forestier est un laboratoire alimenté par l énergie solaire stockée dans une pile, le bois, fabriqué avec du gaz carbonique, de l eau et des matières nutritives puisées dans le sol.
La forêt s étend sur tous les continents à l exception de l Antarctique.
Elle nous fournit des matériaux, de l énergie, de l air pur, de la nourriture et nous offre bien des joies et des découvertes. L espèce humaine n est que l une des millions d espèces qui vivent grâce à elle.