Quand la guerre commence, en août 1914, personne n imagine laisser les combattants rentrer chez eux avant la victoire. Avec le prolongement du conflit, moral et certitudes vacillent: la question de l endurance des populations se pose avec force dans une guerre qui devient totale. À partir de 1915, quelques jours de permission à l arrière permettent aux combattants d échapper aux tranchées et aux horreurs de la guerre. Moment d émotion familiale et de retrouvailles amoureuses, la permission est aussi un temps de distractions dans un Paris où le contraste avec le front est saisissant. Commis voyageur du front à l arrière, le permissionnaire vient rappeler aux civils le sacrifice combattant et devient une figure-clé des représentations du temps de guerre. Dans une approche globale et neuve des sociétés durant la Grande Guerre, Emmanuelle Cronier embrasse d un même regard les aspects militaires et logistiques, la culture politique républicaine, l intimité des familles et des couples, le quotidien des permissionnaires et les multiples transgressions indissociables de la figure du « poilu » à l arrière.
