Avril 2007, le piton de la Fournaise, à La Réunion, affirme sa réputation d'édifice fantasque en déversant des dizaines de millions de mètres cubes de lave. Cette "éruption du siècle", marquée par l'effondrement du cratère Dolomieu, n'a toutefois pas le caractère catastrophique de l'éruption de la montagne Pelée en 1902, qui détruisit la ville de Saint-Pierre à la Martinique, ni de la crise de la Soufrière de Guadeloupe en 1976.
De la Réunion aux Antilles, en passant par la Polynésie et les Terres Australes, la France d'outre-mer se caractérise par un volcanisme plus ou moins actif. Les édifices diffèrent selon qu'ils surgissent sur les continents, sur les îles ou au milieu des océans.
Ce guide consacré aux volcans, petits ou grands, actifs ou non, réunit tous les sites présentant un intérêt géologique. II est parsemé de récits et documents historiques, d'une multitude de photos récentes et de cartes. L'ouvrage invite le lecteur à parcourir à pied, ou par la force de l'imagination, les paysages actuels de la France d'outre-mer en suivant les traces des grands explorateurs.