Cet ouvrage choisit d'observer le rapport entre la littérature et la politique sous le communisme, à travers le cas roumain, replacé dans le contexte des évolutions des autres pays socialistes. L'auteur combine une analyse des contraintes et des stratégies diverses auxquelles le pouvoir fait appel pour mettre au pas les écrivains, à celle des choix littéraires et politiques des écrivains. Les stratégies développées par ceux-là face au projet communiste sont finement étudiées, tout particulièrement les tensions et les luttes concurrentielles des écrivains entre eux et avec les divers représentants du régime. L'auteur conclut à un affaiblissement de l'autonomie de l'espace littéraire mais aussi à sa reconquête partielle. L'Union des Ecrivains, institution monopolistique des espaces littéraires nationaux et médiateur entre le pouvoir et les écrivains, constitue ainsi un lieu d'observation privilégié du statut de l'écrivain et, plus largement, des conditions de création artistique dans les dictatures communistes.
