Depuis 1990, le concept d'addiction a été massivement utilisé en France. C'est un concept fédérateur qui s'étend des addictions à une substance aux addictions comportementales. L'étude des conduites de dépendance aux substances psychoactives consiste en une approche interactionniste qui met en relation les substances utilisées, les modalités de consommation ainsi que les principaux facteurs de vulnérabilité individuels et environnementaux. Ils ne sont pas à interpréter de façon causaliste, mais demandent plutôt à être considérés comme inter-dépendants. Cependant, bien que des mécanismes communs servent de base au concept d'addiction, perdre de vue la spécificité de chacune des conduites addictions serait dommageable tant pour la clinique que pour la recherche. Des définitions, des données épidémiologiques, l'apport des différents courants théoriques, des moyens d'évaluation et d'aide au diagnostic, la comorbidité, les complications psychiatriques, les principaux facteurs de vulnérabilité, les modalités de soins et d'aide ainsi que la prévention, des protocoles d'étude et de recherche constituent les différents aspects de cet ouvrage.