Amoureux des chevaux et des grands espaces, Jean-François Ballereau a effectué en 1976 un tour de France en selle. Puis il s'est offert des périples de plusieurs mois, à travers les déserts de l'Ouest américain, à cheval et avec un animal de bât.
En 1979, il a été le premier Français à venir à bout, en Californie, de la Tevi's Cup ride, course d'endurance équestre réputée être la plus rude du monde.
Un peu plus tard, en compagnie de Constance Rameaux, et bien sûr toujours à cheval, il a relié Buenos Aires à la Colombie, couvrant ainsi quelques 8000 kilomètres en moins d'un an.
C'est en se basant sur ses multiples expériences personnelles, mais aussi sur les combines et recettes, que lui ont confié Manouches, gauchos argentins ou cavaliers de l'Ouest américain, que Jean-François Ballereau a rédigé ce guide.
En vingt-cinq ans, il a publié une vingtaine d'autres ouvrages sur le cheval, tout en collaborant régulièrement à "Cheval Magazine', première revue équestre européenne."