En quoi consiste l'enseignement scolaire ? L'école, le collège, le lycée enseignent-ils des " savoirs " ? Des vulgarisations ? Des " transpositions didactiques " ? Question majeure, mais constamment éludée quand sonne l'heure des changements de programme et quand triomphe le mythe de l' " interdisciplinarité ". L'histoire des disciplines scolaires permet de pénétrer dans la boîte noire du système éducatif. Elle retrace les longs cheminements que parcourent les disciplines, en quête de l' " enseignable ", avant de devenir réellement efficaces. Elle montre que ce sont les disciplines, plus encore que les élèves, qui ont été, qui sont et qui doivent rester au cœur du système éducatif. Elle met en évidence l'effet inéluctable de tout enseignement disciplinaire : en plus de la culture qu'il est censé apporter, il est créateur d'une autre culture, adventice, superfétatoire, spécifique à l'école, " la culture scolaire ".
