Publiée en 1599, la Ratio studiorum fait la synthèse des usages scolaires alors en vigueur et les systématise de façon à unifier les pratiques pédagogiques des Jésuites. La Compagnie a pris en charge en moins de cinquante ans, trois cent collèges environ et ce nombre atteindra sept cents au moment de la suppression de l'Ordre en 1773. Les règles édictées dans la Ratio, décrivent précisément le déroulement de chaque classe, éclairant l'origine d'une traditon qui a longtemps nourri l'enseignement secondaire française et dont l'influence se fait encore sentir aujourd'hui.
Première traduction en français depuis 1892 d'un ouvrage souvent cité, mais difficilement accessible, cette édition comporte une importante introduction et des annexes qui enrichissent et facilitent la lecture.
