Au début de l'époque moderne, le "platonisme des Pères" a fait l'objet, dans la culture européenne, d'un débat intellectuel long et intense. Enrico Peroli s'attache ici à proposer une reconstruction historique de ce débat crucial. Il montre l'importance de la tradition platonicienne dans l'élaboration et le développement de certains motifs centraux de la réflexion chrétienne. L'anthropologie et la théologie spirituelle, la conception du fondement divin de la réalité et la doctrine trinitaire, l'idée de personne et la notion de liberté sont les thèmes abordés dans ce livre, afin de retracer le dialogue que la théologie chrétienne des premiers siècles a conduit avec la tradition platonicienne, par une dialectique de réception et de transformation de la philosophie grecque.
Cette dialectique a représenté l'un des processus culturels les plus importants de l'histoire spirituelle de l'Occident.