L'armée française a joué un rôle essentiel dans l'écrasement de la Commune par les versaillais et le parti de l'ordre. Une armée nouvelle : celle qui, depuis 1870 et la défaite face à l'Allemagne, a été vouée à une restructuration et à un endoctrinement minutieusement décrits par Robert Tombs. Ce livre nous raconte la prise de Paris, quartier par quartier : l'armée, qui avait d'abord fraternisé avec les insurgés, les écrasa sans pitié, et la répression fit plus de victimes que la Commune ne comptait de participants. Oeuvre des généraux, cette répression fut non seulement une explosion de haine des soldats paysans de l'armée des versaillais à l'encontre de la population parisienne, mais aussi une épuration organisée.
