De 1786, avec les précurseurs de l'alpinisme, la plupart français, qui escaladent le mont Blanc, à 1984, avec l'ascension du McKinley par l'italien Renato Casarotto, cet ouvrage couvre deux siècles d'histoire riches de rêves et d'exploits. On y retrouve ceux dont le nom demeure associé à la conquête des plus hauts sommets, les alpinistes qui ont marqué leur époque et des femmes entrées dans la légende. On y apprend aussi que les premiers guides étaient cristalliers ou chasseurs de chamois, ou que les abris de brigands et les hospices sont les ancêtres des refuges...
Biographie de l'auteur
Paolo Lazzarin. Photographe et journaliste, il vit et travaille à Milan. Il est l'auteur de dizaines de livres consacrés à la photographie, au sport, au tourisme, et plus particulièrement à la région des Dolomites. Roberto Mantovani. Journaliste, il s'est spécialisé dans l'alpinisme, l'himalayisme et les expéditions sur les montagnes lointaines. Il dirige la Rivista della montagna et a écrit de nombreux essais et articles sur l'histoire de l'alpinisme, sur l'alpinisme à skis et sur l'excursion. Il a autrefois travaillé au musée national de la Montagne.