A Gwendalavir, Ewilan se prépare à partir pour Valingaï afin de rendre Illian à sa famille et retrouver les siens. Avec Liven, apprenti dessinateur, elle découvre qu'une méduse aux tentacules mortels tente de bloquer l'accès à l'Imagination. Peu à peu, un mal sourd infecte l'organisme d'Ewilan. Elle se joint néanmoins à l'expédition, soutenue par Salim et Ellana. Après avoir repoussé des attaques, la troupe parvient aux confins de l'Empire devant l'Oil d'Otolep. Ce lac mythique délivrera-t-il Ewilan du parasite mortel qui lui a été inoculé à l'Institution ?
