Des recueils de facéties ont proliféré en Italie, en France et en Angleterre entre le XVe et le XVIIe siècle. L’Europe plaisante s’emploie à rendre compte de ce phénomène en étudiant la compilation, la circulation et l’appropriation d’un matériau narratif hérité de l’Antiquité et du Moyen Âge. Les recueils de facéties sont ici envisagés selon les trois trajectoires qui inaugurent la modernité : la nationalisation linguistique des textes, différenciés à partir d’un même socle latin et adressés à plusieurs marchés du livre ; la confessionnalisation, qui prend pour cible l’adversaire religieux ; le processus de civilisation des mœurs, au sens de Norbert Elias. François Lavie nous invite à regarder les mutations essentielles du premier âge moderne à travers le prisme de la reconfiguration de l’un des instruments majeurs du faire-rire : les recueils de facéties.