Alors que les humanistes de la Renaissance portent sur la nature un regard nouveau, leurs écrits restent largement soumis aux autorités antiques. Parmi ces dernières, Pline tient une place à part. En effet, son œuvre soulève nombre de questions, que ce soit par les défis philologiques et terminologiques qu'elle lance aux éditeurs et traducteurs, l'étendue des connaissances qu'elle exige, la confrontation qu'elle stimule entre un savoir textuel ancien et les merveilles du monde naturel appréhendées par des témoins modernes, les tensions qui la traversent entre esprit de classification et collection d'histoires fabuleuses, ou encore l'instrumentalisation à laquelle elle se prête à des fins idéologiques.
Les divers usages dont Pline fait l'objet tout au long du XVI? siècle font que son statut même de savant est contesté : serait-il un menteur, un ignorant ou un romancier ? Les contributions réunies ici cherchent à préciser certains aspects d'un héritage aussi incontournable qu'encombrant.
