Ce livre retrace la vie et l’œuvre de Jacques Cujas, l’un des plus eminents juristes de la Renaissance, et met en lumiere son approche encyclopedique et novatrice du droit, qui a durablement marque l’histoire juridique, institutionnelle et philosophique.
Jacques Cujas apparait comme l’un des principaux representants de l’humanisme juridique, courant qui introduit l’idee d’evolution dans la construction du droit et des institutions. Au fil de ses professorats, Cujas poursuit la critique humaniste en portant a son apogee la methode historique. Il cherche a retablir les textes dans leur version d’origine par la recherche des interpolations, tout en integrant les dispositions commentees dans la longue duree. Il s’appuie tant sur sa maitrise de la doctrine juridique, que sur sa vaste culture litteraire et philosophique. Ses travaux de philologue et d’editeur restent d’utiles references, notamment ses reconstitutions commentees des ouvrages des juristes romains ou son analyse critique du corpus juris civilis. L’erudition ne tient cependant pas Cujas trop eloigne de la pratique, comme le prouvent ses consultations ou son etude de la feodalite. Soumis a l’epreuve de l’humanisme cujacien, le droit ressort transfor- me de la confrontation.
