Hommes, femmes, catholiques, protestants, européens, américains, appartenant à des congrégations missionnaires prestigieuses ou membres de sociétés plus modestes, les missionnaires auteurs des textes réunis dans cette anthologie vivent tous en terre d’islam au contact, même distant, des musulmans: hommes de pouvoir et plus rarement de religion, élèves ou étudiants fréquentant leurs établissements scolaires, malades soignés dans leurs dispensaires ou leurs hôpitaux. Quelles étaient leurs relations avec ces musulmans? Que savaient-ils de l’islam? Ces différentes questions ont guidé les choix des textes de cette anthologie qui évoquent l’Algérie, la Tunisie, la Syrie, la Palestine, l’Anatolie et l’Iran.