Tai Bai, c’est « la très blanche », l’étoile du berger, Vénus. Le poète s’appellera LI Taibai (LI étant son nom de famille). On le surnommera aussi L’Immortel banni sur terre. C’est un voyageur, un routard comme on dirait aujourd’hui.
Né en 701, il parcourt la Chine des Tang, découvrant les paysages de montagnes, de fleuves… Il monte vers les sommets pour rencontrer de sages ermites, il boit un alcool de céréales parfumé aux épices et il chante ses poèmes sous les étoiles, ivre de poésie et de vin.
Il chante la beauté des jeunes femmes, la tristesse de la séparation, il décrit la nature qui lui répond.
Connaisseur des Taoïstes comme des Bouddhistes Chan, il vit et exprime le Tao, sortant parfois son épée pour pratiquer les arts martiaux.