L’histoire n’est jamais définitivement écrite. Il est nécessaire de la revisiter régulièrement, en retournant aux sources documentaires avec un nouveau regard. Dans cette perspective, l’ouvrage de David Taillades, bien documenté et suivant une méthode rigoureuse, nous permet de mieux comprendre l’origine du conflit qui secoua la franc-maçonnerie d’outre-Manche au début du XVIIIe siècle, opposition plus connue sous le nom de la querelle des « Antients » et des « Moderns »

À cette fin, l’auteur analyse trois grandes périodes de l’histoire qui se dessinent distinctement : avant la naissance de la franc-maçonnerie obédientielle, l’émergence de la Grande Loge de Londres et les premières décennies qui s’en suivent, et enfin l’apparition de la Grande Loge des Antients et ses premiers temps.

Le panorama qui est dressé fait la lumière sur bien des aspects singuliers de l’histoire de la franc-maçonnerie et, dans la lignée des précédents travaux de l’auteur, ouvre la voie à une compréhension plus profonde du fait maçonnique.