Ici, Gérard Olivier nous entraîne dans la singulière aventure de François Dambreval, ce jeune homme qui ne cesse de vouloir changer de monde, changer de vie, jusqu'au jour où la destinée - par petites touches d'une redoutable efficacité - décide de prendre sa vie en main. Alors qu'il se rend dans la vallée de l'Armognesse, loin des bruits de la ville, il séjourne à l'Auberge d'Autrefois. Il y côtoie des personnages hauts en couleur, décalés dans le temps qui lui font vivre des situations où les époques se chevauchent et se superposent curieusement.
L'un d'eux - sorti d'une pièce de théâtre - l'invite un soir de pleine lune pour écouter la respiration de la nuit. Un autre, plus énigmatique, porteur d'une lanterne dont il ne se sépare jamais, lui confie qu'il connaît tout de lui, et bien d'autres choses encore, bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés... Les évènements inattendus se succèdent et François est amené à vivre une cérémonie hors du temps, où il est initié aux secrets d'un Ordre Chevaleresque, puis il participe à un étrange tournoi au terme duquel il s'interroge sur son devenir qui l'oriente progressivement jusqu'au Sacre du Mystère des Mystères...
Dans cette vallée où rien ne se passe comme partout ailleurs, on murmure de plus en plus que François est un chasseur d'étoiles... Sait-on ce que l'avenir nous réserve, quand la destinée se mêle à ce point de nos affaires ?
