Juin 1944, l’Allemagne nazie est face à l’offensive alliée. La France est libérée progressivement. L’Alsace en est encore bien loin et, sous la férule du Gauleiter Wagner, subit toujours la domination sans concession. 130 000 jeunes Alsaciens ont été mobilisés dans l’armée allemande, mais cependant pas les 800 officiers de réserve alsaciens, jusqu’ici protégés par les règlements de celle-ci qui interdisent l’incorporation d’officiers étrangers. Mais, les SS n’ont que faire des règlements et il faut des troupes à l’organisation nazie. Himmler et Wagner décident alors de tenter de mobiliser un premier contingent de 60 officiers de réserve alsaciens. Ils sont convoqués au camp de Cernay le 1er juin 1944. C’est là que commence l’histoire des 42. Être officier SS, ce sera non. Ces Alsaciens sont Français et ils résistent. On oubliera les quelques-uns qui succombèrent à l’appel des SS et on retiendra que le 10 juin 1944, les récalcitrants sont embarqués pour le camp d’instruction SS de Bruss (dans la région de Dantzig). Ce sera toujours non. Il faut pourtant qu’ils cèdent. On les envoie alors au camp de concentration de Neuengamme, un camp de l’horreur, comme tous les camps nazis. C’est toujours non. Quelques jours après la libération de Strasbourg, Himmler les déclare Nacht und Nebel. Ils auraient dû tous périr. Vingt cependant en reviendront. En 1987, les survivants décident de raconter leur histoire dans un livre Nous étions 42. A l’initiative de descendants, Jacques Stoll et Xavier Gillig, ce livre en est la réédition, suivi de l’analyse de son histoire par Mathieu Stoll. N’oublions Jamais !
Notes Biographiques :
Archiviste paléographe Docteur en Histoire Conservateur général du patrimoine
