Classé Parc naturel régional en 1995 et Géoparc mondial UNESCO en 2011, le massif alpin des Bauges est un territoire d'exception reconnu pour la qualité de ses paysages et de ses patrimoines géologique, naturel et culturel. Forestier et pastoral, il est aussi viticole, arboricole, touristique et même industriel. Difficile d'accès, cette terre stratégique, défendue par des forteresses comme le château de Miolans ou le fort de Tamié, est aussi un havre de paix où s'établissent les principaux ordres religieux, à l'image de l'abbaye de Tamié ou de la chartreuse d'Aillon.
Malgré cette riche histoire, le patrimoine du massif est surtout un patrimoine rural de montagne fait de villages éparpillés, de dépendances agricoles isolées (granges-étables, chalets d'alpages, celliers viticoles...) et de quelques bourgs à l'architecture plus urbaine comme Alby-sur-Chéran ou Montmélian. A partir du XIXe siècle, l'aménagement de routes et de ponts franchissant les gorges, tel celui de l'Abîme, favorisent le développement du tourisme tant sur les bords du lac d'Annecy qu'au Revard où naît l'une des premières stations de sports d'hiver de France.
Fruit de plusieurs années de recherches sur le terrain, cet ouvrage richement illustré retrace l'histoire puis détaille le patrimoine très diversifié de cette terre de contrastes.