Le serial killer Edmund Emil Kemper, géant de deux mètres six, cent soixante kilos et au Q. I. de 145, a été rendu célèbre par la série TV Mindhunter. A l'âge de quinze ans, il est interné à la suite du meurtre de ses grands-parents. Cinq ans et demi plus tard, il est libéré sur décision favorable des psychiatres. Alors, en l'espace de deux ans, il tue, décapite et mutile huit personnes, allant parfois jusqu'à violer leurs cadavres : six étudiantes, sa mère et la meilleure amie de celle-ci.
Surnommé "L'Ogre de Santa Cruz" , Kemper est incarcéré dans la prison de Vacaville, en Californie, depuis 1974. Publiée pour la première fois en 1998, cette nouvelle édition augmentée est enrichie par de nombreux documents et témoignages inédits.
