Nous vivons, dit-on, une révolution numérique. Mais que révolutionne-t-elle au juste ? Pas seulement la quantité de données disponibles. Depuis l’écriture, l’imprimerie, les bibliothèques médiévales ou les statistiques modernes, l’humanité n’a cessé d’affronter des avalanches d’informations La nouveauté du numérique tient plutôt à ce qu’il rend visible. Longtemps, nous avons pensé le monde avec la moyenne, la norme, l’individu typique, la courbe en cloche. Ces instruments ont organisé les savoirs, structuré les sociétés, produit des catégories. Mais ils ont aussi laissé dans l’ombre des phénomènes immenses et omniprésents : inégalités vertigineuses, longues traînes, réseaux, distributions extrêmes, mondes sans échelle. En retraçant cette histoire, des premiers outils de mesure aux big data, ce livre montre que les données ne se contentent pas de décrire le monde : elles le mettent en forme, le rendent gouvernable et transforment notre manière de nous y reconnaître.