Que sommes-nous ? À cette question philosophique, il existe une réponse classique : nous ne sommes pas des choses, mais des personnes. Toutefois, estime Olson, cela laisse largement irrésolue la question de notre nature métaphysique la plus fondamentale. Pour saisir notre identité métaphysique, l’auteur explore les principales pistes de l’ontologie des personnes : sommes-nous des êtres matériels ou bien des êtres immatériels?? Dans la première hypothèse, sommes-nous des corps entiers ou bien seulement des cerveaux?? Dans la seconde hypothèse, sommes-nous des âmes ou plutôt des faisceaux de pensées?? Par ailleurs, persistons-nous à travers le temps ou bien notre existence n’est-elle que momentanée?? Et, au bout du compte, avons-nous réellement une nature métaphysique déterminée?? Examinant les thèses contemporaines aussi bien que les conceptions classiques d’Aristote, de Descartes, de Locke, de Leibniz, de Berkeley, de Hume ou encore de Kant, Que sommes-nous??, par l’ampleur du champ qu’il étudie, par la clarté de son propos et par la profondeur de ses analyses, constitue un outil de compréhension décisif de notre identité métaphysique.