Comment comprendre nos pratiques esthétiques ordinaires? Et comment aborder nos désaccords en matière d’esthétique? À partir de la distinction centrale, à ses yeux fondatrice, entre esthétique et non esthétique, Frank Sibley soutient que les concepts esthétiques ne sont pas gouvernés par des règles, des conventions ou des critères, même sous forme libéralisée, mais mobilisent l’exercice du goût. Cette conviction le conduit à prêter une attention extrême à ce qui fait l’enjeu de la description esthétique. Hostile au relativisme si répandu en ce domaine, il défend une position objectiviste, qui n’exclut ni l’ouverture ni l’intérêt pour des objets familiers comme les visages ou ordinaires comme les galets. En refusant de surestimer l’art dont les raffinements nous fascinent mais qui présuppose tout le tissu de conduites plus élémentaires, Sibley mobilise une large variété d’exemples qui éclairent les sources anthropologiques de l’expérience esthétique.