Dernière de six filles dont la mère n’était pas en état mental de s’occuper, Chantal Loïal se retourne sur son passé sans y voir matière à jérémiades. En tant que danseuse, elle préfère l’art du contre-pied et voit dans son placement à la DDASS une chance qui l’a amenée à la danse. Très jeune, elle est partie en tournée mondiale avec les Ballets Africains. Très jeune, elle est devenue la mascotte de sa troupe. Dans ce récit à la première personne, la passionnante histoire de Chantal Loïal télescope la grande Histoire au gré de ses spectacles. On y croise les deux Joséphine, Beauharnais et Baker, on traverse la Grande Guerre, on partage les vicissitudes de la Vénus Hottentote et des zoos humains. Ce qui aurait pu n’être qu’une longue complainte se transforme en hymne à la vie où le rire et l’humour tiennent lieu de viatique contre les coups du sort.