« Qui touche à ce livre touche un homme », disait le grand poète américain Walt Whitman parlant de son recueil, Leaves of Grass (Feuilles d’herbes). On pourrait dire cela de presque tous les livres, tous les poèmes du Turc Nâzim Hikmet, tant ses vers palpitent du rythme de ses jours, de ses émotions, ses pensées, ses réactions aux événements du monde. Ils ont la force, la plénitude, l’authenticité de la vie, dans ses joies et ses peines, ses douleurs et ses espérances. Bien qu’il entre beaucoup d’art dans cette simplicité de Nâzim et qu’il ait, tout au long de sa vie, mené une réflexion approfondie et exigeante sur la poésie, la littérature, la vie, la société. Mais la vie du grand poète turc de la fraternité humaine n’est pas une vie banale. […] Le volume que vous tenez entre les mains présente un choix des poèmes de prison. En vérité, une grande partie de son œuvre a été écrite en prison où il a passé au total près de seize ans, […] Arrêté en 1938, Nâzim Hikmet avait été accusé de vouloir par ses poèmes entraîner l’armée dans ses visées subversives !