Poète, dramaturge, essayiste, romancier, journaliste, VítÄzslav Nezval (1900-1958) est l'un des plus grands poètes tchèques du XXe siècle. Il fut l'un des principaux initiateurs du mouvement littéraire et artistique tchèque appelé "A poétismeA ". Ce mouvement (influencé d'un côté par Apollinaire et de l'autre par le futurisme russe de Maïakovski) prônait un art nouveau, capable de transcrire le merveilleux moderne.
Il défendait un art de la vie, dans ses changements, un art à la fois réaliste, populaire, et d'une réjouissante fantaisie. Pour les poétistes la poésie est l'expression même de la faculté humaine essentielle : la liberté d'imaginer, de créer et d'inventer. Son recueil le plus célèbre, Prague aux doigts de pluie (1936), issu de la période surréaliste, est donné ici pour la première fois dans son intégralité en français, traduit par François Kérel, qui a bien connu Nezval, et à qui l'on doit également d'autres traductions de Nezval et de Mandelstam.