Ils se nomment Robespierre, Danton, Pétion, Grégoire ou Collot d'Herbois. A l'automne 1792, alors que le pays s'embrase, il faut répondre aux appels du peuple pour éviter la guerre civile. Ce sera l'abolition de la royauté. Dès lors, après des siècles de monarchie, il convient d'imaginer un nouveau régime politique. Du 21 au 25 septembre, ces hommes s'enferment dans la salle du Manège aux Tuileries avec l'ensemble des députés de la Convention nationale et, dans une atmosphère électrique, proclament la Première République.
Ses fondements inspirent, aujourd'hui encore, le fonctionnement de notre société.