Lyon, 1793. La ville se dresse encore, mais chancelle. Enfermée, assiégée, affamée, elle tient tête à la Convention. Dans ce tumulte, un homme, Jacques, poursuit un serment — celui de défendre les siens, quels qu’en soient le prix et la douleur. Tandis que les canons tonnent, d’autres combats se jouent dans l’ombre : trahisons, fidélités incertaines, actes de courage ou de désespoir. À travers les ruelles d’une cité en sursis, c’est tout un peuple qui vacille entre orgueil et résignation.

Fruit de nombreuses années de recherches et d’écriture, ce roman fait revivre une page longtemps reléguée aux marges de l’histoire : celle d’une ville suppliciée, d’hommes et de femmes emportés dans la tourmente révolutionnaire.
S’il prolonge l’univers d’Au-dessus des regrets et du Cri de la meute, il se lit aussi pleinement pour lui-même. Il marque en cela, pour Xavier Raynal, l’aboutissement d’un projet d’envergure : celui de redonner chair et voix à une époque que l’oubli menace, mais qui continue de résonner sous les pierres de Lyon.