Né en 1927 à Martins Ferry (Ohio) James Wright obtient sondiplôme de fin d’études secondaires en 1946 et s’engage dans l’armée américaineau moment de l’occupation du Japon. Il publie son premier ensemble de poèmes,The Green Wall, en 1956 et il publie en 1963 le recueil The Branch will notbreak, son livre sans doute le plus connu et le plus emblématique. Par sespoèmes profonds, sombres, imagés, parfois énigmatiques, mélancoliques,réflexifs, hantés par les paysages du Midwest et les destins ouvriers des villesminières et industrielles, ce recueil forme comme un contrepoint à la poésieaméricaine dominante de ces années-là, à savoir les Beats et l’École de NewYork, et se situe plutôt dans la mouvance de la Deep Image de Jerome Rothenberget Robert Kelly, ainsi que de la poésie de Robert Bly. Shall we Gather at theRiver, paru cinq ans plus tard, se situe dans la même lignée. James Wright estmort en 1980, à l’âge de 53 ans.
