Mettre en perspective aujourd’hui la psychanalyse des enfants avec l’enseignement de Jacques Lacan nous conduit à revenir sur la fonction de l’imaginaire et à en situer l’importance dans ses liens avec le réel et le symbolique. Le psychanalyste, qui, dans le dispositif qu’il offre, n’a pas d’autre outil que la parole, a à se repérer dans les distinctions exigées par la clinique entre imaginaire et imagination, entre réel et réalité, entre parole et discours et leurs différents nouages possibles. Cerner le point qui déconcerte la représentation indexe une autre voie qu’une rééducation quant à ce qui objecte structuralement à l’éducable. Il en va de la responsabilité de chaque psychanalyste dans l’accueil des productions plastiques et verbales qu’un enfant lui adresse. Le trait, à l’oeuvre dans la parole et le dessin, sera donc ici un fil majeur. L’usage paradigmatique qu’en ont fait certains enfants et certains qui l’ont été (par exemple Saint Augustin, Pascal Quignard, Aby Warburg, Cécile Reims, Maurice Olender, Yves Bonnefoy) nous conduira au terme de ce livre à interroger le type de lien qu’il y a et qu’il n’y a pas entre lire et déchiffrer, entre dessiner et écrire.