Les décennies récentes ont été marquées par des bouleversements saisissants : la chute de l'URSS, l'avènement du néolibéralisme, la crise mondiale et l'effondrement écologique. Ces événements ont ébranlé l'illusion d'une Fin de l'Histoire" et souligné l'urgence de comprendre la dynamique de la modernité et ses transformations. Moishe Postone, connu pour sa réinterprétation de Marx, offre dans cet ouvrage une analyse de ces mutations et explore les phases du capitalisme, du XIXe au XXIe siècles. Il montre que le capitalisme et sa compulsion de productivité se trouvent au coeur de ces transformations. Cette propension vorace, toujours avide d'expansion et de profit, consume chaque effort dans la nécessité insatiable de produire et consommer toujours plus, toujours plus vite. Cette dynamique est comparable aux moulins disciplinaires des prisons de l'ère victorienne, où les prisonniers actionnaient manuellement les roues. Elle constitue une société disciplinaire nouvelle, où les structures de l'action ne sont pas seulement externes, mais se trouvent être intériorisées par les individus eux-mêmes, les forçant à se conformer à ses normes et à ses impératifs. A travers une analyse éclairante des auteurs de l'Ecole de Francfort ainsi que des figures éminentes du marxisme et de la philosophie, telles que Jürgen Habermas, Jacques Derrida, Nancy Fraser, Giovanni Arrighi, Robert Brenner ou encore David Harvey, Postone explore la manière dont le champ intellectuel a saisi ces transformations et confronte ces auteurs avec leurs limites et impensés. Une lecture incontournable pour comprendre les rouages complexes du capitalisme et saisir l'histoire des pensées critiques qui l'ont étudié.