C'est en prison qu'August Bebel, fondateur et dirigeant du plus puissant mouvement socialiste européen, rédige Die Frau und der Sozialismus. Subversif et visionnaire, cet essai paru en 1879 et aussitôt interdit stigmatise le mariage, dénonce l'oppression des femmes et imagine leur émancipation dans une société future. Sans cesse enrichi, l'ouvrage connut un destin hors du commun : traduit dans vingt langues, constamment réédité, il devint le livre socialiste le plus lu de son époque. Cette nouvelle traduction, établie sur la 50e et dernière édition allemande, redonne vie à ce texte fondateur du féminisme, essentiel pour penser les luttes sociales et féministes d'hier et d'aujourd'hui.