"Vous l'allaitez encore ? ! " s'exclament face au bambin allaité le médecin qui prescrit le sevrage au lieu d'aider la mère à mener au mieux l'allaitement, le psychologue qui croit qu'un enfant allaité l'est au même rythme qu'un nouveau-né et en tire des conclusions catastrophiques, la voisine, la belle-mère, etc. Pourtant, l'allaitement, norme biologique de notre espèce, n'implique aucune restriction de durée.
Parler d'un allaitement comme "long" est une élaboration culturelle. Que notre société définisse une norme au-delà de laquelle l'allaitement surprend voire choque nous en apprend beaucoup sur elle, son rapport à l'enfance, ses représentations du corps et sur la place qui y est faite aux mères. En effet, on peut comprendre que, dans un monde où les seins sont hypersexualisés, voir un enfant téter dérange.
La puériculture est devenue un domaine où les accessoires sont rois. Notre culture prône la séparation, l'autonomisation, la socialisation. Mais peut-être faudrait-il commencer par favoriser les processus d'attachement. Il est urgent que les professionnels de l'enfance et de la santé découvrent la réalité de l'allaitement afin de pouvoir entourer au mieux les personnes qui viennent à leur rencontre.