On la critique, on la redoute, on la brandit comme une menace de chaos : la dette publique occupe une place centrale dans le débat économique et politique. Mais est-elle forcément dangereuse ? Tout dépend de son emploi. Bien utilisée, notamment pour financer des investissements productifs, elle peut stimuler la croissance et améliorer le bien-être de la population. Mal orientée, engloutie dans l'aide sociale, elle alourdit les finances publiques, fragilise l'État et accroît la vulnérabilité du pays. À travers l'exemple concret de la France, cet ouvrage analyse les ressorts de la dette publique et montre qu'elle n'est ni bonne ni mauvaise en soi. Elle est un outil puissant, à manier avec discernement. Les auteurs, économistes et financiers de formation, riches d'une longue expérience des marchés et de la gestion, et des finances publiques, livrent une réflexion claire, documentée et accessible. La dette publique pour le meilleur et pour le pire est une invitation à regarder autrement l'endettement des États : non pas comme une fatalité, mais comme un choix qui engage l'avenir.