De La Vie magnétique (1997) à L’Ami universel (2026), Jean-Hubert Gailliot est l’auteur de neuf romans, parmi lesquels Le Soleil qui a reçu en 2014 le prix Wepler. Michel Jourde est maître de conférence en littérature française à l’École Normale Supérieure de Lyon. Tous deux ont conversé pendant cinq mois, réuni des documents – et même écouté des disques – afin de comprendre au plus près de l’expérience concrète du travail littéraire comment peuvent continuer à s’inventer, pour un écrivain d’aujourd’hui, les aventures du roman.
Au fil de leurs investigations : des auteurs français et américains du xxe siècle, réels ou fictifs ; une traversée de la Méditerranée, des déambulations à Séville ; un cabaret surréaliste à Palerme ; un black-out à Manhattan ; des contrebandiers et un pickpocket ; une fillette russe géniale ; un film de Nicholas Ray et Wim Wenders ; les derniers lieder de Richard Strauss et la chanteuse Jennifer Charles ; des anecdotes en rafale mais aussi quelques interrogations fondamentales… Celle-ci par exemple : « Ça ressemble à quoi un écrivain ? »
