Dans Paris, à côté du piéton, la piscine fait surgir le baigneur et le nageur. Depuis plus d'un siècle, on peut y nager en toutes saisons. Il y a là un don de la Ville qui délivre le bipède de sa gravité. Se dénuder, se doucher, s'abandonner, couler, faire la planche, brasser, se revigorer et même par certaines baies vitrées, contempler des bouts de la capitale... Comment tous ces plaisirs de l'eau ont-ils été offerts aux Parisiennes et aux Parisiens ? Une enquête menée par deux ethnographes amateurs, sur plus d'un an, dans les 41 piscines municipales de la capitale.
Ils ont nagé, regardé, écouté. Ils ont conversé avec des maîtres-nageurs, d'autres nageurs, ils ont observé les édifices, humé les quartiers. Ils sont remontés à la source de toute cette affaire, la Seine. Ce guide sentimental propose : 41 monographies issues d'une expérience dans chaque piscine municipale, classées par arrondissement et enrichies de détails pratiques préoccupant les nageurs ou les baigneurs ; 13 textes transversaux égrenant une histoire de la piscine depuis la fin du XIXe siècle à Paris (ses figures, ses rites, ses lignes, ses corps, sa vie sociale et politique, sa poésie...).