Londres, 1925. Le vénérable archidiacre Samson Roach possédé par le démon de l'écriture a commis en secret un roman sentimental. Aspirant à l'épiscopat, il ne peut envisager de le publier sous son nom et cherche donc un homme de paille pour endosser cette embarrassante paternité. Il le trouvera en la personne de l'inconsistant Dunkle, fiancé de sa fille Chloé, une adorable rouée qui lui fera payer cher ses lubies littéraires.
Un tableau satirique de l'Angleterre du début du 20e siècle. Un chef-d'oeuvre d'humour anglais enfin traduit en français. Un des livres de chevet de Vladimir Nabokov.