Depuis qu'ils ont découvert dans une émission télévisée la magnifique parade d'un cirque venu s'installer à Calais, Charlie et ses amis rêvent d'aller l'admirer en vrai. Mais, ni leur maîtresse d'école, ni leurs parents ne peuvent organiser le déplacement. Ils sont obligés de trouver par eux-mêmes comment s'y rendre. Hélas, rien ne se passe comme prévu le jour J. Pourquoi des gens bizarres réclament-ils la libération des lions ? Et pourquoi d'autres gens aussi bizarres s'en prennent-ils à eux, les enfants ?