En 1920, âgé de quelques mois, Antonin dit " le Toinon " arrive blotti dans les bras de sa mère, dans le village de Mornand-en-Forez, situé dans la Loire en plein coeur de la plaine du Forez. Henriette Jourdan élève seule son fils. Elle lui construit une existence honorable en lui enseignant chaque jour le respect et l'amour de son prochain. Malgré les ressources rudimentaires d'Henriette, Toinon vit heureux jusqu'en 1935, année où la jeune mère meurt subitement et laisse un adolescent désorienté. Ce sont tous les gens du village qui le prennent en charge, afin de lui éviter l'orphelinat. Entre lui et les habitants, c'est une véritable histoire d'amour qui se tisse jour après jour. Pour se faire un peu de sous, il s'occupera d'une petite fille, Suzette, et s'attachera à elle.
