Dernier tome de ce récit humaniste en trois parties, qui rend hommage à la culture et la vie quotidienne des grandes victimes des prémices de la guerre de Sept ans, les six nations iroquoises et leurs ennemis jurés Hurons-Wendats et algonquins.
Sur les eaux dangereuses de l'Ohio, Jacques de Lestac escorte la famille La Tour vers la Pennsylvanie, sans oser révéler à Marie qu'elle est sa fille. Pourchassée par les Algonquins, Loutre tente de survivre avec les enfants et de rejoindre l'équipage, tandis que la guerre fait rage sur les rives de l'Ohio. Elle croise le père Lassalle et lui confie les enfants, dans l'espoir de les mettre à l'abri.
