L'ère chrétienne n'a pas commencé. Cléopâtre, fille bâtarde de Ptolémée Aulète, pharaon d'Egypte, naît à Alexandrie. Reine à 17 ans, elle n'est pas encore femme lorsqu'elle prend la tête d'un monde mené par les hommes. Mais ce monde s'affaisse et ces hommes sont faibles. L'Egypte, décadente, s'abandonne à la paix romaine. Cléopâtre apprend à commander à son peuple, lui imposant son sexe et son sang.
Mais elle ne règne pas seule. La vie romaine devient impossible pour Cléopâtre, et la mort prématuré de César précipite son départ qui tourne à la fuite. De retour en Egypte, elle retrouve un pays exsangue, un peuple aux portes de la révolte et une cour prête à toutes les trahisons. Cléopâtre va devoir réaffirmer son autorité pas à pas, avant d'affronter les cabales romaines. En effet, les héritiers légitimes ou autoproclamés de César n'ont pas fini de rêver d'Egypte.
