La Civilisation du phoque livre les secrets d'une communauté et d'un territoire fascinants au sud-est du Groenland. C'est par ses nombreux voyages que Paul-Emile Victor a ouvert la voie vers les mondes polaires. Le lecteur découvre la société ancestrale des Ammasalimiut, leurs moeurs, leurs coutumes, l'organisation sociale, les jeux, la chasse, l'art du kayak, et le rôle central du phoque. Les dessins sur le vif de Paul-Emile Victor qui ne se séparait de ses carnets et crayons illustrent cet ouvrage.
Ils sont complétés de contes et légendes de cette civilisation orale et d'anecdotes de la vie quotidienne recueillis par Joëlle Robert-Lamblin, l'anthropologue qui a accompagné le célèbre explorateur dans ses périples polaires. Ce beau-livre d'une grande valeur ethnographique et patrimoniale, à la fabrication soignée, révèle de façon unique la richesse d'un monde sur le point de disparaître.