Le maréchal Alphonse Juin reste célèbre pour ses victoires en Tunisie en 1943, puis en Italie l'année suivante, à la tête du Corps expéditionnaire français. Ces faits d'armes masquent cependant une carrière entièrement orientée vers la défense de l'Empire colonial français en Afrique du Nord : au Maroc avec Lyautey, sous Vichy ou comme résident général à Tunis puis Rabat ; Juin est l'archétype de l'officier de l'armée d'Afrique.
Son comportement vis-à-vis du pouvoir politique et son rapport à l'obéissance " d'homme à homme " avec Lyautey, Pétain ou de Gaulle, ont varié en fonction de ses engagements impériaux. Juin connaît au début des années 1950 l'apogée de son influence politico-militaire, avant d'être enfin marginalisé par le processus de décolonisation et par la politique algérienne du général de Gaulle. Fondée sur des archives inédites, françaises, espagnoles et marocaines, cette biographie explore la brutale transformation qui a mené de l'Afrique du Nord française au Maghreb contemporain.
Ce livre n'est ni une hagiographie, ni une analyse à charge, mais une tentative d'écriture d'une histoire partagée par les deux rives de la Méditerranée.