Le Village gris, extraordinaire et touchante galerie de portraits, est le premier tome de la saga de Jean Clarambaux. De nombreux éléments autobiographiques et un décor natal familier soutiennent le récit. En cinq volumes - Le Village gris, Le Retour, L'Éclaircie, La Rafale et Le Testament -, Jean Tousseul, sur le modèle de Romain Rolland, nous offre un roman de formation qui retrace la vie d'un fils du peuple wallon, à travers les aléas de l'Histoire dont il est le contemporain. Le Village gris est son livre le plus connu. Olivier Degée, dit Jean Tousseul (Landenne s/Meuse, 1890 - Seilles, 1944), chantre de la vallée mosane, fut un des rares auteurs à traiter de la condition des ouvriers carriers. Ami de Romain Rolland, soutenu par Georges Eekhoud et Hubert Krains, syndicaliste et pacifiste, il reçut le Prix Triennal de Littérature décerné par l'Académie Royale de Langue et de Littérature françaises pour son roman Le Masque de Tulle.