Sur une petite île grecque, un drame familial se joue en trois temps. Dans un coin isolé de l'île, naissance d'Athanasia dans des conditions difficiles. La fillette grandit entourée de parents aimants mais étouffants. Alors qu'elle a quatorze ans, une violente tempête s'abat sur l'île et laisse d'importantes séquelles. Athanasia est portée disparue. On accusera d'abord son professeur de guitare mais pour la police et la plupart des habitants, c'est la crue d'une rivière qui a emporté Athanasia.
Durant l'été qui suit cette catastrophe automnale, un couple de touristes fait une étrange rencontre sur une route isolée. Ils aperçoivent fugacement une jeune fille qui ressemble comme deux gouttes d'eau à Athanasia. Peu après, la maison des parents d'Athanasia disparaît dans une explosion, tuant ses deux occupants. Villageois ou touristes, tous se posent des questions, pragmatiques ou existentielles, au sujet de ces événements choquants.
Remords et soupçons mais aussi compassions et nouvelles amitiés tissent la trame de cette histoire.