Après un voyage en Amérique, Gnazio rentre en Sicile, dans son village de Vigàta, et s'installe près du bord de mer dans une maison dont on murmure que le propriétaire serait mort d'avoir surpris une étrange créature pleurant sous les oliviers. Il tombe amoureux d'une jeune femme mais la communication est difficile et le lien ne se fait pas sans peine. Il faut dire que cette jeune femme est persuadée d'être une sirène...
